Le Musée du parc national
L'histoire d'un nom
Le nom « Washington Slagbaai » témoigne d'une longue histoire. Le parc est situé sur le site d'anciennes plantations. Les derniers propriétaires, qui ont exporté des produits tels que du sel, du charbon et de l'aloès, ont appelé la plantation du nord « Amérique ». À l'entrée était situé un petit bureau où les ouvriers qui travaillaient dans les plantations allaient chercher leur salaire. Cette étape était tellement importante pour eux qu'ils ont appelé le bureau « Washington », comme la capitale des États-Unis. Le nom est resté. « Slagbaai » fait référence à l'abattage des chèvres qui vivaient ici, lesquelles étaient ensuite conservées dans du sel et expédiées à Curaçao.
Les collines de sel
Les salinas de Bonaire
Bonaire dispose d'un grand nombre de salinas (lacs salés). Les plus grands sont situés à Washington Slagbaai. Le niveau de la mer était beaucoup plus élevé avant et, lorsqu'il a baissé, une partie de l'eau salée est restée derrière les récifs coralliens, créant ainsi les salinas. Ces lacs sont importants pour la préservation du corail puisqu'ils filtrent les particules nocives de l'eau de pluie. L'eau salée fait également le bonheur des flamants.
Paysage désertique
Randonnée jusqu'au sommet du Brandaris
Les randonneurs trouveront 3 sentiers à Washington Slagbaai dont 2 mènent au point culminant de Bonaire, le Brandaris. Cette colline de 241 mètres servait de phare et son nom est une déformation du néerlandais « Brand, daar is », qui signifie « Il y a le feu ». Le mieux est de gravir la colline avant midi, car il fait ensuite souvent trop chaud pour relever le défi. Une fois au sommet du Brandaris, vous pouvez voir la côte vénézuélienne si le temps est dégagé.
